【 『片恋いの月』回顧 】
月のゲーム、月の物語、月の歌といったら、私の中ではやはり『片恋いの月』が挙がる。それまで朗らかな青空への偏愛を示し続けていたすたじお緑茶が、この時だけは、そして限りなく美しい憧れと焦がれそのものとして、夜空の月を描いた一作。そして、もちろんその名のとおり、欠けた月のお話でもある。
ただし『片恋い』は、月だけでなく、月と時の物語だった。本作では、2007年当時最高峰の立ち絵振り付け演出も見所だが、個人的にはタイトル画面変化が最も印象深い。この作品は三部構成になっており、最初の（サブ）ヒロイン三人をクリアすると第二部に入り、第二部で物語の背景と核心が開示されて、そして最後の第三部に進むというものだが、そのそれぞれでタイトル画面が大きく変化する。第一部、つまり初期状態では、タイトル画面は――筑波山をモデルにしたとおぼしき――双子の山を遠く臨むのどかな風景だった。青空からズームバックしてその全景を画面に収めるなめらかなズーミング演出の心地良さは、特筆されてよい。
初期状態からは、何種類かのエンディングに到達できる。それらの物語の中では、「過去見（うしろみ）」と「時惑い（ときまどい）」のキーワードとともに、この作中世界全体に影響を及ぼしている超自然的存在のことが断片的に示唆される。そして、その断片的な暗示に対応するかのように、いずれかのエンディングを迎えた時点でタイトル画面は十六夜山の夜景へと変化している。無情な白さの満月に照らされた姉妹山の風景は、神秘的であるとともに、いかにも悲しげである。
さらに、すべてのエンディングに到達することによりフラグが充足され、タイトル画面には第二部（「2nd story」）への入り口が開放される。そしてそれとともに、その真相の物語を予告するかのようにタイトル画面は一変する。ここでは、タイトル画面はもはや外界の風景ではない。どことも知れぬ暗闇に屹立する時計（の集積体）が、縦スクロール（ティルト）で不気味にその姿を現してくる。タイトル画面変化演出を行っている作品は多数存在する（cf. 演出技術論Ⅳ-4-5-β）が、それらのほとんどは表示キャラクターの追加や色調差分変化（昼→夜や冬→春）にとどまっており、画面全体が完全に別物に変化するタイトルはきわめて珍しい（――たしか『水月』［F&C、2002］はオールクリアでタイトル画面が劇的に変化していた筈だが）。この重々しく気味悪くそして悲しげなタイトル画面変化は、私にとっては、まちがいなく最高のゲーム体験の一つだった。
この「2nd story」を、その最後の物語を結末まで見通した時、タイトル画面はふたたび様変わりする。ここではタイトル画面は、舞台となった街の全景を上空から晴れやかに俯瞰する構図で、街の中央部へと静かにクローズアップしていく。初期状態のタイトル画面と、この最終状態のレイアウトとでは、カメラの向きも「街から山」が「山から街」へと反転し、カメラワークも憧れのズームバックから親しみのズームアップへと逆転している。そして、月の神と時の神にそっと見下ろされ見守られるかたちで、物語は閉じられる。
（図１：）インストール直後の初期状態のタイトル画面。ゲームを起動すると、左上の青空のみを映した状態から始まって、斜めにズームバックしていき、この穏やかな風景のすべてをゆっくりと画面に収めていく。その途中から、タイトルロゴやメニューも出現してくる。
【 月と美少女ゲーム 】
アイキャッチが月齢変化だった『ひなたのつき』も、「次の満月まで」というその残された時間をひそかに表しつつ、同時に新月の異変などの状況変化をも示唆していた。『ク・リトル・リトル』でも、禍々しい黒い月と黄色の夜空が、異世界らしさをよく表現していた。月齢変化や月食は伝統的に伝奇ものとの結びつきが強く、『アトリの空と真鍮の月』もその種の道具立てとして月に注目していた。他方で学園ものになると、月よりも星に注目が集まりがちになるようで、天体観測部もたいていは星々のロマンを語らうのが通例である。『十六夜れんか』にも美しい月があったような憶えがあるが、具体的にどんなのだったかはもう忘れてしまった。『月と魔法と太陽と』も、夜空を自由に浮遊する魔法使いキャラたちの物語。『恋神』のメインヒロインはツクヨミ（月読神）であり、各章タイトルも月に絡めたものになっている。
